En Quirinus Quirrell va ser el professor de Defensa Contra les Forces del Mal a Harry Potter i la pedra filosofal. Les seves classes es descrivien com "avorrides". En Quirinus era un home tartamut de mitjana alçària que sempre duia un turbant. Al voltant del professor sempre existia una forta olor d'all, rumorejant que era per a espantar a un vampir que va conèixer en un dels seus tants viatges de joventut.
Durant la novel·la, es mostra que en Severus Snape intentava persuadir-lo perquè li confessés alguna cosa que ocultava, encara que no ho aconsegueix. Només al final de l'obra es revela que en Quirrell havia permès que en Lord Voldemort s'allotgés en el seu cos com un paràsit. La cara del mag fosc sobresortia en el clatell d'en Quirrell, motiu pel qual duia permanentment el turbant. Per a permetre que en Voldemort es mantingués amb vida, en Quirrell havia estat matant als unicorns del bosc prohibit i bevent la seva sang. A més, havia estat intentant aconseguir la Pedra filosofal d'en Nicolas Flamel, amagada sota el col·legi.
Quan en Harry Potter va arribar davant el mirall de Gised, en Quirrell ja estava allà, encara que no podia aconseguir la pedra. En Harry va poder superar l'encanteri sobre el mirall i aconseguir-la, després de la qual cosa en Quirrell va intentar travessar-la. A causa de la màgia antiga que protegia a en Harry gràcies al fet que la seva mare, la Lily s'havia sacrificat per ell, en Voldemort no podia tocar a en Harry sense sofrir un immens dolor. Això va provocar que el cos d'en Quirrell quedés reduït a cendres. L'esperit d'en Voldemort es va veure obligat a fugir de nou.